Хозяйки, которые любят готовить, наверняка не раз в рецептах встречали такую приправу, как кунжут. О нем известно, что это одно из самых древних масличных растений. Кунжут, который также известен под названием Сезам — один из ярких представителей семейства Сезамовых. Главную ценность в этом растении представляют семена — масленичные плоды, которые служат сырьем для производства кунжутного масла, а также используют в виде добавок к блюдам.
Внешний вид
Кунжут относится к группе травянистых однолетних растений и может вырастать до 2 м в высоту. Его отличают прямостоящие ветвистые фетрово-опущенные стебли. Необычный вид имеют зелёные листья, которые постепенно заостряются и сужаются у конца. Листья, расположенные в нижней части стебля, имеют яйцевидную форму и достигают в длину не более 20 см. Верхние же, наоборот, по своей форме являются ланцетными и могут вырастать до 10 см.
В период вегетации в пазухах верхних листьев вырастают горизонтально посаженные и слегка свисающие цветы, имеющие форму колокольчиков. Они могут иметь различную цветовую гамму от белого до фиолетового.
После окончания фазы цветения происходит созревание семян. Они находятся в образующихся из цветков коробочках с четырьмя гнездами. В среднем такая коробочка не превышает 3 см. Семена кунжута могут отличаться друг от друга цветом, который определяется сортом растения. Среди них наиболее распространены белый, серый, коричневый и черный оттенки. Семена кунжута активно используются в пищевой промышленности, поскольку содержат полезные масла и имеют приятный вкус.
Виды
На сегодняшний день известно примерно 35 видов кунжута, из которых наибольшее распространение получили следующие:
- белый. По своему внешнему виду сильно напоминает рис, считается одной из редких и дорогих специй;
- чёрный. Главная его изюминка — насыщенный аромат. Также он содержит много антиоксидантов;
- коричневый. У растения этого сорта созревают мягкие на вкус семена, содержащие меньше антиоксидантов, чем черный.
Если выбирать из представленных сортов самый лучший в качестве пищевой добавки, то им будет черный сезам, а на второе место можно поставить коричневый.
Среди всех сортов именно чёрный кунжут является самым полезным.
Учтите, что белый кунжут, который сегодня можно приобрести на полках супермаркетов, является не чем иным, как кулинарным кунжутом, который предварительно был просушен и отшлифован. Покупать его нежелательно, поскольку в результате подобной обработки он лишается многих полезных веществ.
Органический белый кунжут в основном используют для изготовления кунжутного молока и халвы. Эти продукты очень богаты витамином Е и кальцием.
Кунжутное молоко известно своими целебными свойствами. Его рекомендуется применять при переломах, заболеваниях позвоночника, а причиной тому является высокое содержание кальция.
Где растет?
У ученых на этот счёт имеются две версии. В соответствии с одной, родина кунжута — Индия, вторая же указывает, что именно в Восточной Африке появились первые образцы этого растения. За прошедшие столетия кунжут сумел распространиться по всей планете, правда, встретить его можно только в тропической и субтропической зоне. Выращиванием растения активно занимаются в Эфиопии, Египте, Китае, Индии, США. Возделывают эту культуру и в нашей стране — в Крыму, Ставропольском и Краснодарском крае.
Как выбрать специю?
Если вы хотите, чтобы блюдо после добавления в него семян кунжута не только приобрело приятный вкус, но и принесло максимум пользы, вам необходимо очень тщательно подойти к выбору этого растения. Для этого вы должны помнить о следующем:
- если вам нужны рассыпчатые и сухие семена, ищите кунжут, который продается в прозрачном пакете;
- если у вас будет такая возможность обязательно попробуйте на вкус семечко. Так, вы сможете узнать, не горчит ли оно, что поможет вам определить свежесть продукта;
- в какой бы упаковке вы ни приобретали кунжут, обязательно убедитесь, что влага не попала внутрь;
- при покупке семян обязательно понюхайте их — от них не должен исходить кислый или протухлый запах, поскольку это признак несвежести продукта.
Условия хранения
Самыми полезными считаются сырые семена кунжута, хотя они имеют небольшой срок хранения. Если вы приобрели сырые семена сезама, помните, что хранить их нужно не более 3 месяцев в прохладном помещении, регулярно проверяя перед очередным использованием на горькость. При помещении семян в холодильник можно увеличить срок хранения до полугода, а если заморозить семена сезама, то они не потеряют своих полезных свойств в течение одного года.
Если вы приобрели неочищенный кунжут, хранить его следует только в герметичной упаковке в сухом и прохладном помещении. Очищенные семена быстро приобретают горькость, поэтому лучше всего держать их в холодильнике или морозилке.
Способ изготовления специи
- Пора сбора семян кунжута, как правило, приходится на первую декаду сентября, когда начинают опадать листья.
- Во время сбора семян растения нужно срывать полностью. С каждого можно получить порядка 50-100 семечек. Однако это нужно делать очень аккуратно, поскольку во время сбора существует риск, что стручок раскроется и семена вывалятся наружу.
- Когда растения будут собраны, их связывают в небольшие пучки и сушат под жарким солнцем.
- После того, как растения хорошо просохнут, необходимо извлечь из них семена. Для этого нужно аккуратно раскрыть каждый стручок, а после извлечения семян хорошенько очистить их.
- Прежде чем семена можно будет использовать в качестве добавки к пище, их обязательно нужно измельчить.
Особенности
Сезам — это растение, у которого отсутствует ярко выраженный запах.- Для семян кунжута присущ мягкий, сладковатый ореховый вкус, который становится более насыщенным после обжаривания.
- Растения начинают цвести в июне-июле, а плоды начинают созревать в конце августа или в первых числах сентября.
- Наиболее ценными являются семена кунжута и масло, которое широко применяется в пищевой промышленности.
- Специя очень популярна благодаря тому, что блюда с нею приобретают особенно пикантный вкус.
Полезные свойства
Изучением свойств Сезама занимался ещё в XI веке Авиценна, который смог отметить положительное воздействие этого растения на организм, что и нашло отражение в его трактате.
Собираясь воспользоваться семенами кунжута в виде пищевой добавки, вам не помешает учесть следующие моменты:
если вы хотите извлечь из семян максимум пользы, советуем их перед употреблением замочить или разогреть;- обжаренные и добавленные в блюдо семена превращаются в обычную приправу и лишаются своих полезных свойств;
- не рекомендуется подвергать семена кунжута сильной термической обработке, иначе они лишатся своих уникальных качеств;
- чтобы семена принесли максимум пользы, их нужно хорошенько пережевывать. Чтобы вам было это проще сделать, можно предварительно их замочить.
Семена сезама широко применяются в медицине. На сегодняшний день известно о следующем положительном воздействии семечек на здоровье:
регулярное употребление семян позволяет привести в норму липидно-жировой обмен, а также восстановить уровень холестерина;- входящие в состав растения уникальные компоненты способствуют повышению иммунитета;
- с помощью кунжута можно очистить организм от всех вредных веществ;
- семена сезама очень богаты клетчаткой, поэтому регулярное их употребление положительным образом сказывается на работе кишечника;
- чтобы этот продукт принес вашему организму максимум пользы, перед употреблением советуем его немного подогреть на сковородке;
- регулярное употребление семян черного кунжута позволит вам поддерживать высокий иммунитет и избежать повышения уровня холестерина.
Вред
Не всем людям этот продукт может быть одинаково полезен. В первую очередь, это касается женщин во время беременности, которым следует употреблять его только по разрешению врача. Не все знают о том, что сезам может негативным образом влиять на развитие будущего ребенка, иногда он может привести к очень нежелательным последствиям, вызвав выкидыш при частом употреблении этой специи.
Не рекомендуется есть и людям с повышенной кислотностью желудка, так как эта приправа может вызвать у них еще большее раздражение слизистой оболочки. Нельзя есть этот продукт натощак, поскольку в этом случае он может спровоцировать тошноту и рвоту. Однако всего этого легко избежать, если перед употреблением обжарить семечки и добавить к ним немного мёда.
Противопоказания
У отдельных людей эта приправа может вызвать весьма неприятные реакции организма, поэтому употреблять им строго противопоказано. В первую очередь это касается людей, страдающих следующими заболеваниями:
- болезни почек;
- заболевания ЖКТ;
- тромбозы и тромбофлебиты;
- повышенная свертываемость крови;
- мочекаменная болезнь;
- индивидуальная непереносимость.
Применение
В кулинарии
Кунжут — это универсальная приправа, которую можно использовать в виде добавки к любому блюду. Благодаря ей даже обычное повседневное блюдо сможет приобрести еще более насыщенный аромат и приятный вкус. Если вы хотите, чтобы пища, в которую вы хотите добавить этот продукт, приобрела стойкий аромат кунжута, вам достаточно только поджарить семена на сковородке. Из молотых семечек получается хорошая приправа для каши или суши, также их можно использовать и в виде добавки к салатам. Очень популярны и кондитерские изделия, посыпанные сезамом.
Семена кунжута — прекрасная основа для панировки мяса или рыбы.
Салат с кунжутом
Для его приготовления потребуются следующие продукты:
- половина лимона;
- оливковое масло – 4 ст. л.;
- семена кунжута – 30 г;
- шпинат – 200 г;
- семена сезама для украшения;
- соль, перец и зелень по вкусу;
- специи карри или шафрана – 1 щепотка.
Процесс приготовления
Вначале нужно помыть и высушить листья шпината. Далее, начинают готовить соус. Для него необходимо соединить лимонный сок и масло, добавить к ним специи шафрана или кари, а также щепотку соли и перца. Листья шпината выкладывают на тарелке, посыпают кунжутными семечками, а затем прямо на них льют соус и украшают свежей зеленью.
В медицине
Если вы хотите, чтобы семена сезама принесли максимум пользы здоровью, их необходимо употреблять понемногу — не более двух-трех чайных ложек в день.
Семена сезама содержат много полезных веществ, благодаря которым и обеспечивается положительное воздействие на организм:
- сезамин обладает ярко выраженными антиоксидантными свойствами, что позволяет использовать семена этого растения при лечении различных заболеваний, в том числе и рака;
- ситостерин обладает способностью изменять уровень холестерина в крови, понижая его;
- фитин. Его положительный эффект связан со способностью восстанавливать минеральный баланс организма;
- рибофлавин необходим для роста человека. Ещё этот компонент положительным образом влияет на состав крови;
- тиамин. Помогает поддерживать правильный обмен веществ в организме, оказывает положительное воздействие на работу нервной системы;
- кальций помогает предотвратить появление остеопороза, поскольку это главная составляющая костей и суставов;
- фитостерин. Максимальное положительное воздействие проявляет при атеросклерозе и ожирении, что обусловлено его способностью понижать уровень холестерина в крови;
- фитоэстроген наибольшую пользу может принести женскому организму после 45 лет. Является отличной альтернативой женским половым гормонам.
Заключение
Кунжут многие знают как одну из приправ, которую широко применяют в кулинарии. Семена этого растения могут заметно улучшить вкус любого блюда, сделать его более аппетитным. Однако не всем известно, что это растение может применяться и в целях оздоровления организма. Обусловлено это уникальным составом семечек, которые особенно богаты кальцием и витамином Е.
Однако, чтобы получить максимум пользы от употребления семян этого растения, есть их нужно правильно. Если их немного поджарить на сковородке, то тем самым можно увеличить полезное воздействие составляющих компонентов этого растения. А вот сильно термическая обработка может привести к обратному результату и полностью лишить этот продукт всех целебных качеств, из-за которых он так ценится в медицине.
